Der Jahreskreis: Sonnenwenden, Equinoxen und Beginn der astromischen Jahreszeiten
Die Erde als dritter Planet in unserem Sonnensystem umkreist in rund 365¼ Tagen die Sonne. Die Umlaufbahn ist dabei ellipsenförmig. Der Abstand beträgt beim sonnennächsten Punkt (Perihel) 147,1 Mio. Kilometer. Beim sonnenfernsten Punkt (Aphel) ist die Erde 152,1 Mio. Kilometer von der Erde entfernt. Die Erd-Sonnenentfernung schwankt so um rund 3,4%.
Da die Erdachse nicht im rechten Winkel steht, sondern genau um 23°27′ zur Umlaufbahn geneigt ist, ergibt sich, dass die Erde unterschiedlich intensiv von der Sonne bestrahlt wird. Einmal steht die Nordhalbkugel zur Sonne hin dann ist dort Sommer und dann die Südhalbkugel, dann haben wir im Norden Winter. Die Neigung der Erdachse bewirkt die vier Jahreszeiten, die unseren Lebenskreis abbilden.
Die Sonnenwende im Dezember ist der astronomische Winterbeginn
Bei der Wintersonnenwende im Dezember erreicht die Erde den subsolaren Punkt. Das ist der Ort, bei dem die Sonne genau senkrecht im Zenit an seinem südlichsten Punkt am südlichen Wendekreis (Wendekreis des Steinbocks) gerade noch steht. Dann beginnt auf der Nordhalbkugel der Winter, während auf der Südhalbkugel der astronomische Sommerbeginn ist.
Vom Nullmeridian ostwärts verläuft der Wendekreis in Afrikas durch Botswana, Madagaskar, Mosambik, Namibia, Südafrika dann über den Indischen Ozean hinweg, durch Australien, den Pazifik, Südamerika (Chile, den nördlichsten Zipfel Argentiniens, Paraguay, Brasilien) und schließlich über den Südatlantik. Der nördliche Wendekreis (Wendekreis des Krebses) startet ostwärts in den Ländern der Sahara (Algerien, Ägypten, Libyen), die Arabische Halbinsel, über das Arabische Meer, Indien, Bangladesch, Myramar, den Südchina, Taiwan, über den Pazifik, durch Mexiko, den Golf von Mexiko und über den Atlantik.
Die astromischen Jahreszeiten auf der Nordhalbkugel in Deutschland
| Datum | Uhrzeit | Tag | Nacht | |
|---|---|---|---|---|
| Wintersonnenwende Die längste Nacht 2022 | 21. Dezember 2022 | 22.47 Uhr | 08:15 | 15:45 |
| Frühlingsbeginn Equinoxe (Äquinoktium) Tag/Nachtgleiche | 20. März 2023 | 22:45 Uhr | 12:00 | 12:00 |
| Sommersonnenwende Der längste Tag 2023 | 12. Juni 2023 | 16:57 Uhr | 16:50 | 07:10 |
| Herbstbeginn | 23. September2023 | 08:50 Uhr | 12:00 | 12:00 |
| Wintersonnenwende Die längst Nacht 2023 | 22. Dezember 2023 | 04:27 Uhr | 07:39 | 16:21 |
Die Wintersonnenwende bezeichnen auch den kürzesten Tag mit der längsten Nacht des Jahres analog dazu gibt es den längsten Tag des Jahres in unseren Breiten am Tag der Sommersonnenwende. Wer direkt am Äquator wohnt wird die Tageslägen kaum unerscheiden können. Denn in dieser Region sind Tag und Nacht gleich lang bzw. die Länge schwankt kaum merkbar.